2026赛季的中国足球蓄势待发，随着比赛节奏和对抗的全面提升，中超联赛的市场氛围愈发火热。但中国足协并未忽视青训的根基。在2026年4月10日，中足联与英超联赛携手举办了“2026中英职业足球青训交流会”。此次活动是自2025年海口首届交流会后，英超青训专家再次与中国各级职业俱乐部代表集结，共同探讨青少年球员的成长环境、职业青训体系建设和U15球员的职业发展路径等关键议题，分享各自的经验和见解。
仅过12天，备受期待的以主客场赛制和高品质赛事为核心的U20联赛便将揭开帷幕，掀起新一轮竞技热潮。
此次青训交流会包括三个重要部分：第一部分是赛事，“2026英超青年杯”由英超联赛和北京市足球运动协会联合主办，并得到咪咕视讯科技有限公司的支持，从4月6日至11日在北京举行，比赛汇聚了来自英超和中国的8支青训梯队。第二部分为培训项目，在赛事期间，英超联赛推出“青年杯教练员发展项目”，由英超官方及伯恩利、切尔西的青训专家指导，40名中国基层教练接受为期四天的定向培训。第三部分即为交流会的核心环节。
中足联理事长李克敏，副理事长杨旭及秘书长沈睿与英超联赛中国区董事总经理李嘉铭等出席了会议，来自中超、中甲及中乙俱乐部的49位投资者、总经理、青训主管、技术总监及一线教练等代表齐聚一堂，与英超的专家及中足联特邀学者进行了深入的交流。
英超联赛的足球总监尼尔·桑德斯在《个人成长于卓越发展环境中》一文中，分享了英超职业青训的发展历程，透露英超联赛每年有4%的商业收入被用于支持青训体系，迄今为止累计投入高达32亿英镑，并且从2012年便启动了精英球员表现计划，历经15年不辍。
比利时青训专家斯蒂文·斯梅特在《红图计划2.0青训工作思路》中，站在教练员角度探讨如何更好地与球员沟通并建立技战术思路。与此同时，狼队的青训负责人卡尔·布罗德赫斯特和青训教练阿什利·洛维尔在《狼队U15青训项目洞察》中，分享了该队攻防训练的独特模型；阿斯顿维拉的教练发展主管汤姆·埃文斯也对此年龄段球员的发展提供了宝贵建议。绿城足校的董事王维晟则带来了关于青训的专题分享。
交流会的最后，斯梅特与阿森纳青训总监佩尔·默特萨克、狼队青训总监乔纳森·亨特·巴雷特共同探讨了青少年球员在18岁至23岁之间的发展问题，讨论的主题涵盖了球员未来的预测、转型为职业球员的关键时刻、一线队和青年队之间的协作与沟通，以及青训赛事如何为青少年球员提供保护等问题。
李克敏强调，青训作为足球事业的基础，中足联将持续推行职业青训提质行动，完善俱乐部的梯队建设、激励机制及赛事改革。中英双方将通过理念、教练培养和球员成长路径的进一步合作，共同推动中国职业足球青训体系的建设，助力青年球员的健康成长。
在交流会前三天，中足联发布了U20联赛的报名通知，而全新的U20联赛也将于4月24日正式启动。
新的U20联赛源自中青赛男子U19联赛和U21联赛的合并，比赛将以职业俱乐部梯队为主导，赛事聚焦两个方面：一是确保主客场赛制的实施；二是提升赛事的整体质量。
U20联赛将分为三个阶段进行：第一个阶段为10轮的赛会制比赛，同时也是第二阶段的预选赛，结束后球队将被分到A、B、C、D等不同组别；第二阶段，A组和B组将进行双循环的主客场比赛，而其他组则采用赛会制，以确保优秀青训队伍的主客场比赛数量；第三阶段，升降级后的A组和B组继续进行主客场比赛，其余组别保持赛会制，按现有赛制，优秀的U20队伍将进行10轮的赛会制比赛和20轮的主客场比赛，所有比赛预计在11月12日结束。
首届比赛将结合中国青少年足球的现状，未来有望实施更为分级的赛事体系，例如U20超级联赛和U20甲级联赛，顶级赛事将继续以主客场制进行。
